“薯”光照亮致富路

　　3月25日清晨，宜城市活水甜果蔬专业合作社里热闹非凡，合作社社员和周边种植大户齐聚一堂，听浙江省农科院专家李兵讲“红薯经”。

　　朱家成是襄州区峪山镇人，在宜城市活水甜果蔬专业合作社的引导下开始种植红薯，并尝到了甜头。今年，他种植了200亩红薯。当天一大早，他赶到这里参加红薯种植技术培训。

　　近年来，宜城市活水甜果蔬专业合作社充分发挥引领作用，以“合作社+专家+农户”模式，引导农民科学种植红薯，让农民增收奔富路，助推红薯产业发展。

　　“原来我们自己留种苗，但是这些种苗严重老化且带有病毒，影响了产量和品质。如今，在合作社的带领下，我们引进脱毒种苗，无病毒、无病虫害，产量和品质大大提升，一亩地增产1000多斤。”朱家成开心地说。

　　宜城市活水甜果蔬专业合作社由板桥店镇农民单先兰、易德六、刘金华等人于2013年发起成立。经过多方考察，合作社决定发展易种植、耐储存的红薯产业。2014年，合作社与李兵合作，社员开始试种“浙薯13”等红薯，试种成功之后逐步推广。

　　单先兰说：“合作社主要为农户提供种苗、种植技术，并保底回收帮助销售，让农民安心种植、安心致富。”

　　万事开头难。2018年，在合作社的引导下，板桥店镇胡咀村和罗屋村的村民种植红薯四五百亩。虽然红薯产量和口感都不错，但是销路不畅。对此，合作社以保护价进行收购，最后亏了个底朝天，可此举也赢得了村民的信任，村民们坚定信心，要跟着合作社继续种植红薯。

　　2019年，合作社在继续推广优种优苗、科学种植技术的同时，在全国跑市场，逐步打开红薯销路。

　　如今，宜城红薯品质得到认可，销往山东、浙江、广东、广西等全国各地。合作社网罗种植大户500多户，种植红薯5000多亩，辐射襄阳市区、枣阳、随州等周边地区。

　　单先兰说：“今后，合作社将延长红薯产业链，走深加工之路，通过招商引资引进红薯加工企业，生产淀粉、粉条等产品，提升红薯‘附加值’，助力农民增收致富。”